El Poker es un juego de cartas familiar que posee reglas de apuestas y generalmente, aunque no siempre, rangos de manos. Los juegos de Poker se diferencian por la forma en la que se reparten las cartas, cómo se forman las manos, si la mano más alta o la más baja gana el pozo (en algunos juegos el pozo se divide entre la mano más alta y la más baja), los límites en las apuestas y cuántas rondas de apuestas se permiten.

En los juegos de Poker modernos, la primera ronda de apuestas comienza con alguna forma de apuestas forzada. Luego, la acción continúa hacia la izquierda. Cada jugador podrá igualar la apuesta máxima anterior o retirarse. El jugador que iguale la apuesta podrá también aumentarla. La ronda de apuesta termina cuando todos los jugadores han igualado la última apuesta o se han retirado.

Si en una ronda todos los jugadores menos uno se retiran, el jugador restante se lleva el pozo sin mostrar su mano. Si más de un jugador permanece en competencia luego de la ronda final de apuestas, se muestran las manos y aquel que tenga la mano ganadora se lleva el pozo.

Muchos jugadores y aficionados piensan que este sistema de apuestas diferencia al poker de los demás juegos de apuestas. A excepción de las apuestas iniciales forzadas, el dinero es únicamente agregado al pozo en forma voluntaria por los jugadores que, en teoría al menos, piensan que su apuesta tiene un valor esperado positivo.

Por lo tanto, mientras que el resultado de una mano en particular es determinado principalmente por el azar, las expectativas a largo plazo de los jugadores son determinadas más que nada por sus acciones, seleccionadas con base en la probabilidad y aspectos psicológicos.