Hay muchas variantes de poker, todas siguen un patrón de juego similar y utilizan la misma jerarquía de manos. Hay tres familias principales de variantes, agrupadas según el protocolo de reparto de cartas y apuestas:
Straight: cada jugador recibe una mano completa y los jugadores apuestan en una ronda, se permite aumentar y volver a aumentar la apuesta. Es la familia de poker más antigua; la raíz del juego tal y como se conoce hoy fue un juego llamado Primero.
Stud: las cartas se reparten en una combinación preestablecida de rondas boca abajo y boca arriba, seguidas de una ronda de apuestas. Esta es la segunda familia más vieja del mundo del poker; cuando el poker pasó de tres a cinco cartas, generalmente se repartía una carta a la vez, boca abajo o boca arriba. La variante de Stud más popular hoy en día, el Stud de 7 cartas, reparte dos cartas adicionales a cada jugador (tres boca abajo y cuatro boca arriba) de las que el jugador debe formar la mejor mano de cinco cartas.
Draw: se reparte una mano completa a cada jugador, boca abajo, y luego de apostar a los jugadores se les permite intentar cambiar su mano descartando las cartas no deseadas y recibiendo cartas nuevas. La variante más famosa de esta familia es el draw de 5 cartas.
Comunitario: una variante del Stud, los jugadores reciben una mano incompleta de cartas boca abajo, y luego un número de cartas comunitarias boca arriba se reparte en el centro de la mesa, cada una de las cuales puede ser usada por uno o más de los jugadores para formar manos de 5 cartas. Las variantes más conocidas de esta familia son Texas Hold’em y Omaha.
Hay muchas variantes de poker, todas siguen un patrón de juego similar y utilizan la misma jerarquía de manos. Hay tres familias principales de variantes, agrupadas según el protocolo de reparto de cartas y apuestas: